インプラント治療とは、失ってしまった自分の歯の替わりに、人工の歯根を顎の骨に埋め込み、その上に人工の歯を作製して噛み合わせを回復する治療法です。固定性であるためガタついたりせず、自分の歯のように噛めるようになります。
インプラント治療を行うことで、治療後の噛む機能が改善され、慣れるまでは多少違和感を感じることもありますが、その期間を過ぎれば、自然の歯に匹敵する機能が得られます。
人が物を噛むときの力は、想像以上に大きいものです。丈夫なインプラント（人工歯根）なら、天然歯の歯根と同様に機能します。また歯冠の色や形も、最新の歯科技術によって、自分の歯と同じように作ることが可能です。
又、インプラントにする一番のメリットは残存している歯に支持を求めない事です。義歯やブリッジでの治療法は、支えとなっている歯を経年的に歯周病やむし歯に罹患させてしまう可能性があります。
歯を失ってしまった場合の治療法は、ブリッジ・入れ歯・インプラント治療と3種類あります。また、すでにブリッジや入れ歯をされていて、痛みや支えていた歯を失うことになってしまった場合、継続してそれらが使用できなくなることもあります。
患者さんからの希望をお聞きしながら、それぞれの治療法のご説明をしますが、最も重要になるのが、なぜ歯を失うことになってしまったかということです。
その理由を解決しないまま治療を進めても将来同じ結果を招きかねません。
歯を失った場合の治療法は、上記3種類ありますが、歯を失ってしまった理由を解決し、尚且つ、残っている健康な歯はなるべく長くもたせるようするのが、患者さんの願いだと思います。
当然、私たち歯科医師も同じ気持ちです。
それは、天然歯に勝るものはないと考えているからです。
それぞれの治療法を考えた場合、ブリッジはブリッジを支える健康な歯を数本削らなくてはなりません。欠損歯数が多い場合はできない事があります。
一方、欠損状態や残存歯の状態にかかわらず、入れ歯はほとんどの欠損症例で適応となりますが、やはり入れ歯を支える歯に大きな負担がかかってしまったり、数年で合わなくなり重篤な痛みを伴ってしまうことが多くあります。
つまり、3種類の治療法の中で、健康な歯を傷つけることなく、機能を回復できるのがインプラント治療となります。
No.1
残っている自分の歯は健康に保つ
No.2
天然歯とほぼ同等の力で噛める
No.3
快適に生活できる
No.4
入れ歯のストレスがない
No.5
天然歯と見分けがつかない
噛み合っていた歯が挺出(ていしゅつ)する
奥歯、特に下の奥歯が抜けた状態になると噛み合っていた上の奥歯が、空いたスペースに挺出(ていしゅつ)、つまり下がってくることがあります。
上の奥歯が抜けると、下の奥歯が上に伸びるように出ることもあります。
抜けたらすぐになるわけではなく、何年かかけてゆっくりと挺出しますが、そうなると入れ歯の使用や、ブリッジ治療、インプラント治療などの治療ができなくなってしまいます。
他の歯の歯並びに影響が出る
空いたスペースへ向かうように、両サイドの歯が傾いて倒れてきたり、他の歯が寄ってくることがあります。
空いたスペースが大きければ大きいほど、その他の歯への影響も大きく、崩壊するように歯が倒れることもあります。
噛み合わせが悪くなる
噛み合っていた歯が挺出したり、他の歯が斜めに倒れてきたりすることで、噛み合わせが悪くなることも考えられます。
一度噛み合わせが悪くなると、矯正治療を行わない限りは直せません。
奥歯を失い、それによって噛み合わせが悪くなると、普段の生活にも影響が出てしまうのです。
歯茎が下がってくる
歯を支えていた歯槽骨という骨が、歯を失ってしまったことで機能を失い、骨量が少なくなってしまうため、歯茎が下がったように見えるのです。
歯槽骨が少なくなった状態ではすぐにインプラント体を埋めることができなくなります。
歯を失った状態で放置していくことは、その後治療しようと思った時の障害ともなりうるのです。
発音がしにくくなる
発音がしにくくなるという、発声の機能にも影響が出ます。
奥歯がなくなることで、隙間から空気が漏れるため、「き」「し」「ち」などの音が発音しにくくのなるのです。
もごもごとしたしゃべり方になることもあります。
見た目の印象に影響がある
歯がない、というのは印象としても残りやすいものです。
そのため、奥歯が見えてしまうことを気にして、人としゃべる時に気を使い疲れてしまい、コミュニケーションをとるのが億劫になる、という人もいます。
奥歯は顔の輪郭にも影響することがあります。
奥歯がない状態が続くと、少しずつ頬のラインが内側に寄っていくことがあり、輪郭が細くなることがあります。
咀嚼ができず消化器官に影響が出る
奥歯がないと食べ物を十分に噛み砕くことができません。
その結果、消化器官である胃腸に負担をかけることになり、体調が悪くなってしまうことも。
また、咀嚼回数が少ないと唾液の分泌にも影響が出ます。
唾液は口内の自浄作用の役割も果たしていますが、分泌量が少ないと、口内環境が悪化し、歯周病や虫歯の原因にもなり得ます。